余闻瑞冷眼看向顾廷尉，寒声道：“我只问一次，想好再答？”半晌后，缓缓问道：“所涉何事？”顾廷尉沉思片刻后，道：“相爷，可否借一步说话？”二人一前一后走远，耳语半晌。余小乔自然听不到什么，却见父亲眼睛骤然瞪大，眼神越发阴冷，表情越发凝重。半晌后，顾廷尉带队出相府，候在门口。余闻瑞将余小乔呼至身旁，同她简要说明，平静道：“乔儿，别怕，你先跟他们去，有爹爹在，定护你周全！”

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　　余小乔躺摇椅闭目养神，哼唱着：“香冉冉欲散，风却越吹越狂散，灰撒下之处填嗔贪……”
　　“余大小姐，心真如大海宽阔，出这么大事，还能哼曲儿。”一熟悉声音在耳畔想起。
　　余小乔抬抬眼皮，见李凌琰翻窗而入，笑道：“三皇子夜闯相府，似不妥！”
　　李凌琰见她头缠棉带，眼底淌着紧张与关切，却挖苦道：“这头怎么了？莫不是蓉娘娘咬的？”
　　“恩……可不是嘛，悲催的！”余小乔无奈叫苦。
　　李凌琰眼底闪过温柔，手不由摸向余小乔额头，骤又停下，淡淡道：“不严重吧？”
　　“死不了。有人使坏，调包货品，蓉贵妃脸变成那样，能不气坏！”余小乔可怜吧唧道。
　　“蓉娘娘可是出名暴脾气，除这儿，别处没受伤吧？”李凌琰生硬地拎起余小乔两个袖管问道。
　　余小乔气鼓鼓道：“看看你，一点同情心都没有？怜香惜玉，懂不懂？大晚上过来折磨我？”
　　“岂敢，给——”李凌琰痞痞道，随手递与余小乔一淡绿玉罐。
　　“什么呀？”余小乔奇道。
　　“外伤药，听说用了不留疤。我家婢女的，见她不用，就给你拿来。”李凌琰翘着腿，漫不经心道。
　　余小乔撇撇嘴道：“谢了啊，好走不送！”
　　老木越发习惯狗的生物钟，早一觉睡醒，踱着四方步过来，唱道。
　　“暖暖的春风迎面吹，桃花朵朵开……”
　　看到桌上玉罐，猛地停步，眼睛一眨不眨盯着看，一脸羡慕道。
　　“这罐子晶莹剔透，上好老玉。拿来放药，暴殄天物。有钱，就是豪横！”
　　“啊，不会吧，他说是婢女的，瞅瞅，能祛疤嘛？”余小乔坐起，打开盖子，拿给老木。
　　老木看了又看，嗅了又嗅，半天不语。
　　“喂，狗鼻子闻这么久，还没tຊ闻出来？”余小乔翻老木个白眼。
　　“如猜不错，这应是九花玉雪霜，十分珍贵。传说，娴妃救乾隆受伤，脸落下疤痕。乾隆举一国之力寻到这宝贝，为娴妃尽祛疤痕。”
　　余小乔心想，李凌琰对救命恩人很大方嘛。
　　“好了，困死了，你快回屋睡吧，我也睡。”她赶走老木，望着天花板发会呆，便埋进被中。
　　“咚，咚，咚！”
　　急促的敲门声，惊醒余小乔。
　　“何事？大半夜的……”余小乔没好气道。
　　“小姐，不好了，不好了……大理寺来抓人！”兰儿气喘吁吁、惊慌失措道。
　　余小乔心惊，忙披外套开门，才知大理寺是奉诏缉拿。
　　“呦，蓉娘娘事不解决了吗？大半夜拿人？封建王朝没法待啊，我还是尽快找到九金鼎，赶紧回去！”余小乔边打哈欠、边往外走，自言自语道。
　　凉风似刀钻入身体，搅着余小乔心中更慌乱，她不由打一冷战，将身上袍子紧了紧。
　　待她至外院，无数火把跳跃，烧着她激跳心脏，暗道：出大事了！
　　余闻瑞披青色大氅，内里银灰里衣于火光下熠熠闪烁，刺得余小乔恍惚，一时看不清火光映照下的脸，是怎样愤怒与凝重。
　　二太太身裹黑色斗篷，冷风中瑟瑟而动，娇小身躯却散发无以畏惧的凛然，上前两步走至带头尉官前。
　　“顾廷尉，这又为哪桩？再说，有何事，不能明日再说。非夜闯我相府，搅得一家老幼不得安生。今儿，若不给我个由头，莫怪相府自此与你五品廷尉过不去。”
　　“回二太太，应不为蓉贵妃之事，究竟为何在下不知。下官奉皇命行事，请莫为难。”顾廷尉拱手道。
　　余闻瑞面如寒冰，火光下亦未现一丝柔和。
　　二太太目光如刀，狠狠盯着顾廷尉道。
　　“为难？为难如何！既奉皇命，总得给个由头，不能这么稀里糊涂，就将相府大小姐带走！”
　　“下官，并非故意隐瞒，是真不知内情。只知事关昭妃，事出紧急，陛下命我连夜，将大小姐关入天牢。”顾廷尉无奈道。
　　二太太“呵呵”两声，冷笑道：“天牢？什么都不知，就把十七岁大小姐打入天牢，天理何在？”
　　“那把我与乔儿一道绑去，孩子小，不曾见过宫中血，别吓坏了！”二太太怒视如雷。
　　“姨娘，别担心，我同他们去。”余小乔走至二太太身边，幽幽道。
　　“姐姐不能去！那种地方，姐姐怎么能去？”
　　“爹爹……爹爹……”
　　两小只不知何时跑来，攥着余小乔衣服不撒手，哭喊道。
　　余闻瑞朝顾廷尉，招手示意。
　　顾廷尉几步小跑，至余闻瑞面前，拱手行礼。
　　余闻瑞冷眼看向顾廷尉，寒声道：“我只问一次，想好再答？”
　　半晌后，缓缓问道：“所涉何事？”
　　顾廷尉沉思片刻后，道：“相爷，可否借一步说话？”
　　二人一前一后走远，耳语半晌。
　　余小乔自然听不到什么，却见父亲眼睛骤然瞪大，眼神越发阴冷，表情越发凝重。
　　半晌后，顾廷尉带队出相府，候在门口。
　　余闻瑞将余小乔呼至身旁，同她简要说明，平静道：“乔儿，别怕，你先跟他们去，有爹爹在，定护你周全！”
　　“爹爹，女儿不怕，女儿深知此间凶险。虽牵扯其中，但天理昭彰，定能水落石出。只是害您与姨娘、弟妹担心，女儿不孝，请受女儿一拜。”
　　见家人对自己关心备至，如此困境，竟能如此相待，余小乔眼眶湿润，跪别父亲。
　　余小乔转身至二太太身边，缓缓说道：“姨娘，不用太担心，请相信乔儿，定能应付。您多宽慰爹爹，身体要紧。”
　　停顿片刻后，认真道。
　　“蓉娘娘那边，您多跑两趟。调查之事拜托您。售出货品被掉包的，凭购买清单更换新品。若用假货过敏者，做好急救处理，方法我稍后，写与您。”
　　“乔儿，你放心，姨娘一定办好。你顾好自己。”二太太柔声道。
　　旋即，余小乔回屋收拾。
　　余小乔收拾些物品，写清急救办法，瞥到小玉罐，也放进包裹。
　　她本不想老木跟去受罪，老木偏说他未见过古代牢房，要去开开眼，便给它穿上隐身衣。
　　一番折腾，天已微亮，余小乔着黑色大氅，在内卫“护卫”下，出相府，竟走出“去留肝胆两昆仑”的气势。
　　身后，远远留下相府一家主仆，或担忧、或焦虑、或恐慌、或害怕……